Anh chị em thân mến,

Chúng ta đã bước vào mùa vọng để đón mừng lễ Giáng Sinh. Lễ Giáng Sinh mừng một mầu nhiệm cao cả: Thiên Chúa xuống thế làm người để ở giữa chúng ta.

Khi suy niệm về mầu nhiệm cao cả này, chúng ta không cần hỏi :“Làm sao“ có thể được? làm sao Chúa lại thành người? Nhưng cần thiết hơn phải hỏi: „Vì sao“ Chúa lại làm như thế, tại sao Chúa lại xuống thế làm người? Vì nếu chúng ta không biết làm sao Chúa lại thành người được, thì Chúa vẫn biết và đã thực hiện. Nhưng nếu chúng ta không biết „Vì Sao“thì chúng ta sẽ không biết là chúng ta có một quà tặng lớn và sẽ không đón nhận.

Vì sao Chúa xuống thế làm người? Bởi vì Ngài yêu thương chúng ta. Chúa xuống thế làm người để chúng ta có thể trở nên người thật sự. Vì tội lỗi con người đã đánh mất giá trị thật của mình, cũng như không còn nhận ra giá trị của mình nữa.

Thiên Chúa xuống thế làm người để con người có thể trở nên Thiên Chúa, để con người thông phần vào đời sống Thiên Chúa. Từ nay kiếp sống con người không phải chỉ kéo lê dưới mặt đất, nhưng còn là một cuộc sống hướng về trời, hướng lên cao.

Trong dịp Giáng Sinh anh chị em sẽ rất bận rộn cho việc sửa soạn mừng lễ. Anh chị em sẽ tất bật trong việc mua sắm, trang hoàng, nấu nướng, tiệc tùng…Nhưng những công việc đó chỉ có ý nghĩa khi nào chúng mang lại tình yêu thương nhiều hơn: yêu thương nhiều hơn trong gia đình, yêu thương nhiều hơn trong công sở, xí nghiệp, yêu thương nhiều hơn trong bạn hữu láng giềng, yêu thương nhiều hơn trong cộng đoàn xứ đạo.

Từ lâu tôi vẫn suy nghĩ cách thế nào để các cộng đoàn công giáo chúng ta mừng Giáng Sinh tốt đẹp hơn, mang lại nhiều tình thương hơn, thông cảm nhiều hơn. Tôi nghĩ rằng trước tiên chúng ta cần sắp đặt lại cách thức tổ chức ăn uống chung vui trong cộng đoàn nhân dịp các ngày lễ. Ăn uống cần phải có vì qua đó chúng ta có sự liên đới. Chúng ta cần tổ chức sao để việc nấu nướng không gây gánh nặng cho chỉ một số người. Ăn ngon thì sướng, nhưng làm sao sướng cho mình mà đừng gây buồn cho một số người khác.

Ngoài việc chia sẽ đồ ăn thức uống, chúng ta cần chia sẽ cho nhau đời sống tinh thần nhiều hơn nữa. Chia sẽ cho nhau nụ cười, chia sẽ cho nhau những nâng đỡ trong những khó khăn, chia sẽ cho nhau những an ủi qua việc hiểu biết thông cảm lẫn nhau. Chia sẽ cho nhau những tài năng văn hóa.

Cầu chúc anh chị em được nhiều niềm vui Giáng Sinh qua việc tìm kiếm cho đi hơn là tìm kiếm lãnh nhận. Và Thiên Chúa sẽ là quà tặng của chúng ta nếu như chúng ta mang Thiên Chúa đến người khác như là quà ta tặng cho họ

Anh chị em thân mến,
Trong tháng Mười Một những người Công Giáo chúng ta nhớ đặc biệt đến những người đã qua đời và cầu nguyện cho kẻ chết. Như thế có phải chúng ta là những con người bi quan hay không? Không! Ngược lại chúng ta làm như thế vì chúng ta là những con người lạc quan. Lạc quan vì chúng ta biết rằng những hậu quả tai hại của những hành vi xấu xa tội lỗi có thể sửa chữa được bằng những việc lành phúc đức và kinh nguyện, nếu chúng ta kết hiệp những việc đó vào công nghiệp chịu nạn chịu chết của Chúa Giêsu. Và nếu ai chưa kịp đền bù tội lỗi bằng các việc lành và kinh nguyện mà đã phải chết, thì con cháu hoặc bạn hữu có thể tiếp tay với họ đền bù những gì còn thiếu.
Tôi còn nhớ vào năm 1975 tại xứ đạo tại Đà Lạt của tôi có một người vợ góa nuôi 4 người con nhỏ cùng một mẹ già nhờ vào chiếc máy thêu. Một hôm có kẻ trộm vào nhà bưng mất chiếc máy thêu. Thế là cả nhà phải ra đường bán vé số kiếm sống, kể cả bà ngoại trên 70 tuổi. Những người con mất cơ hội học hành, mất ước mơ lên đại học. Tôi nghĩ rằng nếu bây giờ người ăn trộm đó có hối hận mang trả chiếc máy thêu ngày xưa, thì hậu quả việc ăn trộm đó còn đè nặng lên ông ta rất nhiều. Nếu ông ta biết bám theo Chúa Kitô, sống vì Ngài, xin Ngài tha tội, thì ông ta có thể đền bù những hậu quả của việc ăn trộm đó nhờ kinh nguyện và việc lành. Thế nhưng nếu ông ta chết trước khi kịp đền thì sao? Thiên Chúa nhân từ đã cho phép chúng ta thông công với nhau để giúp nhau khắc phục sửa chữa những hậu quả đó cho nhau. Vì thế chúng ta hãy xử dụng những dịp lòng thương xót Chúa ban cho chúng ta để chúng ta cùng nhau khắc phục sửa chữa những hậu quả tai hại của tội lỗi, đặc biệt giúp những người qua đời không còn cơ hội nữa.
Anh chị em đừng quên rằng từ trưa ngày lễ Các Thánh đến nửa đêm ngày lễ cầu cho các tín hữu đã qua đời, ai viếng nhà thờ, nhà nguyện, đọc một kinh Lạy Cha và mộtkinh Tin Kính, thì được hưởng một ơn Đại xá, với những điều kiện như thường lệ (xưng tội, rước lễ, cầu nguyện theo ý Đức Giáo Hoàng), nhưng phải nhường lại cho các linh hồn. Mỗi ngày được hưởng một lần mà thôi. Ai bị ngăn trở, có thể viếng nhà thờ, nhà nguyện để lãnh ơn đại xá vào Chúa nhật trước hoặc Chúa nhật sau.
Từ ngày 1 đến ngày 8 tháng 11 này, các tín hữu thành kính đi viếng đất thánh, và dù có đọc kinh thầm cầu cho các linh hồn, thì cũng được hưởng nhờ ơn đại xá, nhưng phải nhường lại cho các linh hồn (trong tám ngày, mỗi ngày chỉ được hưởng một lần mà thôi). Các ngày khác trong năm, khi viếng đất thánh và cầu nguyện cho các linh hồn, thì được hưởng nhờ ơn tiểu xá (Ench. Indulg, ấn bản 1999, concessio 29).
Đây cũng là dịp chúng ta trả ơn cho ông bà cha mẹ và những người đã làm ơn cho chúng ta mà đã qua đời. Đây cũng là dịp chúng ta có thêm nhiều bạn hữu trên trời khi chúng ta cầu nguyện cho những người chúng ta không quen biết.
Cầu chúc anh chị em gặp hái được nhiều tình thương trong tháng 11 nhờ vào việc cầu nguyện hy sinh cho những người đã qua đời.