Anh chị em thân mến,

Chúng ta đã bước vào tháng Mười. Giáo Hội đặt tên cho tháng Mười là tháng Mân Côi. Giáo Hội mời gọi chúng ta trong tháng Mười mừng lễ Đức Mẹ Mân Côi vào ngày 07.10 cũng như khuyến khích chúng ta năng lần hạt Mân Côi.
Ngày nay chúng ta có thể nhận ra là nhiều người trong chúng ta chẳng quan tâm gì đến việc tháng Mười có tên là tháng Mân Côi. Và nếu có biết tên của tháng Mười là tháng Mân Côi họ cũng chẳng thấy có gì đặc biệt trong tháng Mười. Đối với những anh chị em này thì tháng Mười trôi qua cũng chẳng khác gì các tháng khác. Đối với họ thì có lần hạt hay không lần hạt thì thời gian tháng Mười vẫn trôi qua như nhau. Không phải thế đâu, anh chị em thân mến, việc mừng lễ Đức Mẹ Mân Côi và lần hạt Mân Côi là việc rất quan trọng cho đời sống Giáo Hội và cả cho đời sống nhân loại nữa. Nếu chúng ta giở lại lịch sử chúng ta sẽ nhận ra điều đó. Không phải là lịch sử quá khứ mà là lịch sử lúc này.
Trong lịch sử quá khứ, nhân loại chứng kiến việc Hồi Giáo bành trướng nhanh chóng qua quân đội và gươm giáo. Hồi Giáo đi từ bán đảo Ả Rập lan rộng ở vùng Trung Đông, tràn qua Bắc Phi Châu và Đông Nam Âu Châu. Chiến lược của họ là giết tất cả những ai không theo đạo Hồi và khuyến khích các chiến binh bằng cách phong tử đạo cho những binh lính đi càn quét. Năm 1571 các quốc gia công giáo Âu Châu đứng trước nguy cơ bị tàn sát bởi vì Hồi Giáo mở chiến dịch tấn công với đoàn chiến thuyền lớn mạnh. Trên biển họ tiến chiếm đảo Zypre, trên bộ họ tiến chiếm tới Tunis. Giờ đây họ đang tiến đến vịnh Lepanto…
Để có thể hiểu được nỗi sợ của dân chúng thời đó trước Hồi Giáo thế nào, chúng ta hãy mở báo chí và truyền hình để đọc về các hoạt động của nhóm Hồi Giáo Cực Đoan IS (nhà nước Hồi Giáo) hiện đang tiến chiếm một vùng rộng lớn ở Syrie và Irak. Dân chúng vùng này kinh hoàng trước việc IS tàn sát những người không thuộc đạo Hồi Sunni. Chính quyền Irak van nài người Mỹ cứu giúp. Ngay chính phủ Mỹ cũng phải bận rộn đi thuyết phục thành lập liên minh chống IS. Người ta khẩn khoản xin người Mỹ mang máy bay tối tân đến thả bom…
Trở lại năm 1571: Đứng trước nguy cơ bị tàn sát bởi đạo quân Hồi Giáo, dân chúng thời đó không có Hoa Kỳ để xin trợ giúp. Không ai có máy bay thả bom để nhờ thả bom. Nơi cậy dựa duy nhất đó là Đức Mẹ Maria, võ khí duy nhất đó là tràng hạt Mân Côi. Trong những ngày chuẩn bị hải chiến ở vịnh Lepanto đức Giáo Hoàng Pio V đã xin toàn Giáo Hội Công Giáo lần hạt Mân Côi và dâng Giáo Hội cho Đức Mẹ Maria. Kết quả ngày 07.10: 200 chiến thuyền Công giáo đã chiến thắng 320 chiến thuyền của Hồi Giáo tại vịnh Lepanto. Phía công giáo mất 13 chiến thuyền và 8000 người tử trận. Phía Hồi Giáo tử trận 30.000 lính, chìm 110 chiến thuyền và bị tịch thu 150 chiến thuyền khác. Phía công giáo còn giải thoát cho 12.000 nô lệ công giáo bị bắt chèo thuyền trong các tàu chiến của Hồi giáo. Sau chiến thắng đó Đức Giáo Hoàng Pio V đã thiết lập lễ Đức Mẹ Mân Côi vào ngày 07.10 mỗi năm.
Thành lập lễ Đức Mẹ Mân côi không phải chỉ để nhớ đến chiến thắng kỳ diệu Lepanto, nhưng để nhắc nhở cho tín hữu võ khí cần cho cuộc sống người Công giáo chính là tràng hạt Mân Côi, và nơi kêu cứu hiệu nghiệm nhất chính là Đức Mẹ (không phải Hoa Kỳ!). Tương tự như mấy ngày trước, tổng thống Obama đã tuyên bố: để chiến thắng Nhà Nước Hồi Giáo IS thì quân sự không đủ.
Khi cùng với anh chị em nghiên cứu lại lịch sử, tôi chỉ mong là chúng ta hãy cám ơn Chúa ban cho chúng ta Đức Mẹ Maria là nơi nương tựa và tràng hạt Mân côi là phương thế bảo vệ đời sống chúng ta. Cầu chúc anh chị em năng lần hạt Mân Côi và không thấy nhàm chán vô ích khi lần hạt.

Anh chị em thân mến,
Tôi hy vọng là anh chị em đã có được một mùa hè vui tươi và khỏe mạnh; con cái anh chị em có dịp sống với cha mẹ những ngày linh động. Chắc hẳn một số người có dịp đi xa, có dịp về thăm quê hương, có dịp gặp lại nhiều người quen sau nhiều thời gian xa cách. Chúng ta cám đội ơn Chúa về hồng ân mùa hè chúng ta nhận được.Giờ đây tháng Chín, các trường học lại mở cửa bắt đầu lại. Học sinh bước vào năm học mới. Học sinh nô nức chuẩn bị cho năm học mới. Cha mẹ lo sắm học cụ cho con cái. Nhiều người còn phải chạy ngược chạy xuôi lo kiếm nhà cửa cho con cái, nếu các em lên Đại Học, đi học xa, đổi trường…Năm học có ảnh hưởng đến cuộc sống xã hội rất lớn, nên nhiều chương trình xã hội thay đổi dựa vào năm học. Nhiều hãng xưởng, cơ quan bắt đầu dự án mới trùng với năm học mới.
Việc học hành là một yếu tố chính yếu trong đời sống con người. Khi các em nhỏ bước vào đời sống đi học, cha mẹ gia đình đều bước đi cùng với các em. Gia đình phải thay đổi thời khóa biểu sống, cha mẹ phải hoạch định giờ để giúp con cái làm bài, phải tìm dịp để nói những lời khích lệ tinh thần và nghị lực cho các em. Khi đưa con em đến trường cha mẹ cũng ý thức rằng từ đây mình sẽ ít dần ảnh hưởng lên con cái trong môi trường xã hội của chúng, trong liên lạc xã hội của chúng, nhưng vẫn phải cố gắng để được các em chia sẽ về những liên hệ xã hội mới của các em.
Trong hoàn cảnh này tôi muốn chia sẻ với anh chị em là: bầu khí của năm học mới nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta cũng phải học hỏi không ngừng. Trong lãnh vực tu đức, chúng ta cũng có nhiệm vụ tìm hiểu Lời Chúa, học hỏi các giáo huấn của Giáo Hội ngày một hơn.
Cũng giống như các học sinh khi đến trường, chúng không chỉ học các môn học, nhưng còn có cơ hội để khám phá ra xã hội chung quanh, để khám phá ra mình là ai, để khám phá ra thế giới với những mâu thuẫn xung đột và học cách giải quyết các mâu thuẩn đó một cách văn minh nhân bản hơn, thì việc học hỏi Lời Chúa của chúng ta cũng thúc đẩy chúng ta niềm khao khát hiểu biết anh chị em mình hơn, khám phá ra chiều sâu của mình hơn và khám phá ra tình thân với Thiên Chúa. Qua đó chúng ta cũng sẽ đào sâu nhiều hơn cách sống chân thành yêu thương như Chúa muốn Ước mong khi mọi người khích lệ, chuẩn bị cho học sinh đến học đường, mọi người đều có cảm hứng muốn hiểu biết Chúa nhiều hơn, muốn tìm đến chân thiện mỹ là chính Thiên Chúa.
Xin Chúa chúc lành cho tất cả anh chị em.